La grotte
de
Pair-non-Pair
Pour entrer dans l’histoire de la grotte de Pair-non-Pair, il faut d’abord présenter l’homme qui l’a découverte, ce 6 mars 1881. Car François Daleau est un personnage aux multiples facettes : à la fois archéologue, ethnologue, anthropologue et préhistorien de Bourg-sur-Gironde. Quel CV !
L’histoire de la grotte de Pair-non-Pair
François Daleau effectue des fouilles jusqu’en 1913 et vide la grotte entièrement. Autant vous dire que c’est un travail remarquable pour l’époque, avec une précision stupéfiante, à l’heure où la science préhistorique n’est qu’à ses balbutiements. Il consigne toutes ses observations dans ses « carnets d’excursions ». Un point commun entre lui et nous : nous, on est plutôt “carnet de secrets” mais va pour l’excursion !
Sa récolte ? Une moisson considérable, composée de milliers d’outils en silex, os et ivoire et de restes fauniques. Tout cela va lui permettre d’identifier plusieurs cultures préhistoriques, mais avant de vous expliquer, nous vous précisons que les mots suivants existent bien : le Moustérien (environ 80 000 ans notre ère), le Châtelperronien (35 000 ans avant notre ère), l’Aurignacien (30 000 ans avant notre ère) et le Gravettien (25 000 ans avant notre ère).
Mais François ne fait pas que découvrir des outils et des mots inconnus au bataillon de nos cours d’histoire les plus approfondis : il met en lumière ensemble de gravures visibles sur les parois de la grotte, répartis en sept panneaux distincts. Ces gravures figurent des chevaux, des bouquetins, des cervidés, des mammouths et des bisons, sont en très bon état, d’une grande qualité et elles ont plus de 30 000 ans, rendez-vous compte !
Ces œuvres d’art, qui appartiennent à la culture aurignacienne, figurent aujourd’hui parmi les plus anciennes gravures connues au monde. Et oui, ça vous épate. D’ailleurs, ça n’épate pas que vous, car c’est à ce moment que la grotte va acquérir alors une notoriété mondiale.
Elle est au début de XXe siècle, la troisième grotte ornée découverte après Altamira (Espagne) et Chabot (Ardèche).
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